Kolera uzrokuje bakterija Vibrio cholerae , sitni mikrob koji može zaraziti crijeva. Fizički znakovi i simptomi kolere nisu uzrokovani samom bakterijom, već toksinom koji proizvodi kad je unutar tijela. Taj toksin ometa način na koji stanice apsorbiraju i obrađuju tekućine i elektrolite, prisiljavajući ih da idu u samo jedan smjer: van.
To je ono što potiče tijelo da istjera vodenu proljev, najčešći simptom kolere. Vibrio cholerae je vrlo zarazan i prvenstveno je rezultat zagađene hrane, vode i, u nekim slučajevima, okoliša.
Najčešći uzroci
Da bi se kolera širila u zajednici, ona se mora prvo upoznati s tom zajednicom - bilo prirodno preko okoliša ili, češće, jer je netko tko je zaražen doveo tu.
Kontaminirana hrana i voda
Kolera se tipično širi putem "fekalno-usmene" rute - to jest, jedući hranu ili pitku vodu koja je kontaminirana fekalnom tvari koja sadrži bakterije.
Bakterije hvataju vožnju iz tijela unutar ljudskog izmeta ili proljeva, pa ako netko tko je zaražen odlazi u kupaonicu, a zatim ne opere svoje ruke prije dodirivanja hrane ili dolaska u kontakt s vodom, može se širiti na druge ljude.
Prijetnja bušotina ili drugih izvora pitke vode koja postaje kontaminirana osobito je visoka u razvojnim područjima bez infrastrukture za filtriranje i čišćenje vode.
Budući da je Vibrio cholerae tako zarazna, a većina ljudi nema nikakvih simptoma, bakterija se može proširiti daleko prije nego što se zdravstveni dužnosnici upozoravaju na izbijanje bolesti.
To je osobito istinito u područjima gdje se mogu pojaviti i druge vrste dijarejskih bolesti, čime je manje očito da je kolera uvedena.
Slično tome, još uvijek ima mnogo ljudi na svijetu bez pristupa sanitarnim uslugama kao što su sanitarije ili izlazni prostori. U tim slučajevima, ako zaražene osobe defekiraju u otvorenom okruženju, bakterije mogu ući u otvorene izvore vode.
Nesigurno pripremanje hrane još je jedan od glavnih uzroka zabrinutosti. Čak iu razvijenim zemljama sa zvučnom infrastrukturom, bakterije mogu ući u hranu preko nečistih ruku ili onečišćene vode, iako su izbijanja tih zemalja iznimno rijetka. Svatko tko jede kontaminiranu hranu mogao bi se razboljeti ili, barem, širiti bakterije na još više ljudi.
Važno je napomenuti da možete baciti bakterije u izmet čak i ako nemate nikakvih simptoma, što znači da zaražene osobe mogu širiti bolest bez znanja. To može trajati bilo gdje od dva dana do dva tjedna, ovisno o slučaju.
Izvori okoliša
Pored izvora pitke vode i kontaminirane hrane, bakterije koje uzrokuju kolere mogu također živjeti u priobalnim vodama, osobito oko ekvatora i tropskih područja. U rijetkim slučajevima, školjke mogu uzeti bakterije iz njihovog okruženja.
Ove bakterije često su ubijene tijekom procesa kuhanja, ali ako jedete kontaminirane školjke sirove ili ako nisu dovoljno dobro kuhane, također biste mogli dobiti zaražene na taj način.
Međutim, većina epidemije kolere prouzročena je lošom zbrinjavanju.
Zdravstvena okruženja
Povremeno, zdravstveno osoblje koje obrađuje pacijente s kolerom može doći u dodir s bakterijama, posebno kada se rukuje s uzorcima stolice ili drugim kontaktima s izmetom. Ovo, međutim, nije čest izvor izvora kao kontaminirane hrane ili vode.
U većini slučajeva, poduzimanje koraka kako bi se osigurala adekvatna higijena, sanitacija i čista voda bila je više nego dovoljna da spriječi širenje kolere.
Faktori rizika
Određene stvari čine vam vjerojatnije da će doći do kolere, uključujući gdje ste i kakav pristup imate na sigurnu vodu i sanitarne usluge.
Živjeti ili posjetiti endemsku zonu
Ne možete dobiti kolere ako bakterije nisu prisutne pa je jedan od najvećih faktora rizika za dobivanje bolesti posjetiti mjesto gdje je zajedničko. Zemlje u kojima redovito cirkuliraju bakterije poznate su kao "endemske" zemlje, a posjetitelji i stanovnici tih mjesta trebaju biti posebno oprezni da čiste ruke, pitku vodu i hranu.
U tim područjima, kolera može biti sezonska - slično kao i gripa - ili sporadična, gdje se epidemija pojavljuju na različitim područjima tijekom cijele godine. Prije no što putujete u inozemstvo, važno je provjeriti web stranice Centara za kontrolu i prevenciju bolesti kako biste vidjeli je li zemlja u koju posjećujete epidemije kolere.
Važno je, međutim, shvatiti da mjesta na kojima bolest nije endemija još uvijek mogu imati epidemije - iako su obično iznimno rijetke i ograničene opsega.
Loši uvjeti okoliša
Budući da se kolera prvenstveno širi putem kontaminirane hrane i vode, bez dostupnosti sigurne vode i sanitacije, kao i pravilnog gospodarenja otpadom, može povećati šanse pojave epidemije ako netko s kolerom ulazi u područje. To se posebno odnosi na urbana okruženja ili područja u kojima velike skupine ljudi žive, jedu i rade u neposrednoj blizini.
> Izvori:
> Centri za kontrolu i prevenciju bolesti. Kolera - Vibrio cholerae infekcija: Bolesti i simptomi.
> UNICEF. Kolera toolkit . 2013.
> Wong K, Burdette E, Mintz E. Infektivne bolesti povezane s putovanjima.
> Svjetska zdravstvena organizacija. Kolera: činjenica.