Melanom, najozbiljniji tip raka kože, razvija se u stanicama (melanocitima) koje proizvode melanin - pigment koji vašoj koži daje boju. Melanom se također može oblikovati u vašim očima i, rijetko, u unutarnjim organima, poput vašeg crijeva.
Točan uzrok svih melanoma nije jasan, ali izlaganje ultraljubičastom (UV) zračenju sunčevih zraka ili sunčevih svjetiljki i kreveta povećava rizik od razvoja melanoma.
Ograničavanje izloženosti UV zračenju može smanjiti rizik od melanoma.
Čini se da je rizik od melanoma kod osoba mlađih od 40 godina, posebno kod žena. Poznavanje znakova upozorenja raka kože može pomoći u osiguranju otklanjanja i liječenja kancerogenih promjena prije nego što se raka širi.
Melanom je osmi najčešći zloćudni tumor u Sjedinjenim Američkim Državama, a njegova se učestalost i dalje povećava brzinom brže od bilo kojeg drugog ljudskog raka. U tridesetim godinama stopa preživljavanja za melanom bila je skoro niska, ali sada stopa preživljavanja od 5 do 10 godina ima preko 80 posto.
Znakovi melanoma
Melanomi se mogu razviti bilo gdje na vašem tijelu. Najčešće se razvijaju u područjima koja su imala izloženost suncu, kao što su leđa, noge, ruke i lice. Melanomi se također mogu pojaviti u područjima koja ne dobivaju puno izlaganja suncu, kao što su noge, dlanovi i nokti. Ovi skriveni melanomi su češći kod osoba s tamnom kožom.
Prvi simptomi melanoma često su:
- Promjena u postojećem molu
- Razvijanje novog pigmentiranog ili neuobičajenog rasta na vašoj koži
Melanom ne počinje uvijek kao krtica. Može se također pojaviti na inače normalnoj koži.
Vrste melanoma
Postoje četiri glavne vrste melanoma koje imaju različite karakteristike i potencijal za metastaziranje:
Lentigo Maligna
Ova vrsta melanoma se obično nalazi na području glave i vrata. Počinje kao mala, asimetrična pigmentirana krpa koja ima nepravilne granice i varijacije boja tijekom lezije. Tijekom vremena krpa postaje veća i zadržava svoju asimetriju, nepravilne granice i varijacije boja. Ova vrsta melanoma može ostati ravna i ograničena na epidermu mjesecima do mnogo godina, ali u nekom će trenutku prodrijeti u dubljoj razini kože, povećavajući potencijal za metastaze.
Površno širenje
Ova vrsta melanoma se obično nalazi na prtljažniku, nadlaktici i bedrima te je najčešći oblik melanoma u bijele rase. Počinje mali pigmentirani makule koji je asimetričan, ima nepravilne granice i ima varijacije u boji. Ova vrsta melanoma ostaje u ravnoj fazi kraćeg vremenskog razdoblja od vrste lentigo maligna prije nego što prodire u dublju razinu kože.
nodularan
Ova vrsta melanoma može se pojaviti na bilo kojoj površini kože, ali se obično nalazi na prtljažniku, nadlaktici i bedrima. Nodularni tip melanoma ima vrlo kratku ravnu fazu prije nego što stvara podignuti nodul i prodire u dubljoj razini kože.
Ova vrsta melanoma može ulcerirati i biti prisutna kao neizlječiva čira na koži.
Acral-Lentiginous
Ova vrsta melanoma se obično nalazi na rukama, nogama i noktima. To se vidi u svim utrkama, ali se najčešće nalazi u tamnim kožama. Slično je kao lentigo maligna i površinski širenje po tome što ima relativno dugu ravnu fazu prije nego što prodire u dubljoj razini kože.