Pandemija i epidemija često se povezuju i lako zbunjuju. Međutim, iako nešto slično, dvije riječi imaju vrlo različita značenja. Stoga je neophodno veliko pojašnjenje.
Epidemija naspram pandemije
Epidemija se odnosi na zaraznu, infektivnu ili virusnu bolest koja se širi na mnoge ljude u određenoj geografskoj regiji. Na primjer, izbijanje svinjske gripe u Sjedinjenim Državama bi se smatralo epidemijom, sve dok je infekcija ograničena samo na Sjedinjene Države.
Epidemija se javlja u više od broja slučajeva koji se obično očekuju od infekcije ili bolesti. Izraz se ne smije miješati s endemičnim .
Pandemija se jako razlikuje od epidemije. Poput epidemije, pandemija se odnosi na zaraznu zaraznu ili virusnu bolest koja se širi. Međutim, za razliku od epidemije, pandemija nije ograničena na određenu geografsku regiju. Umjesto toga, pandemija ima potencijal da uključuje milijune ljudi u mnogim područjima i zemljama širom svijeta, prema opisu Svjetske zdravstvene organizacije.
Faze pandemije
Svjetska zdravstvena organizacija prati sve viruse kroz niz faza:
- Faza 1: Tijekom faze 1 virusi cirkuliraju samo u životinjama. Nijedna ljudska infekcija još nije rezultirala virusom životinja.
- Faza 2: U fazi 2, virus životinja izazvao je infekciju u ljudskom biću. U ovom trenutku, postoji osnovna razina pandemijske prijetnje, jer je virus soja mutiran da bi taj prijenos na čovjeka. Ljudi su sada osjetljivi na virus.
- Faza 3: U fazi 3, virus se nastavlja širiti. Skupine ljudskih bića su ugovorile virus u jednoj zajednici. Postoji potencijal za širenje virusa ako drugi izvan te zajednice dođu u kontakt s onim zaraženim ljudima. U ovom trenutku, bolest se može smatrati epidemijom u toj zajednici, ali još nije pandemična.
- Faza 4: U fazi 4, virus se širi još više. Prijenos virusa čovjeka na čovjeka i životinja na čovjeka uzrokuje pojavu izbijanja u mnogim zajednicama, a više ljudi postaje bolesno u tim zajednicama. Više zajednica izvještava o epidemijama i mogućnost pandemije postaje vjerojatnija, iako razvoj pandemije još nije jamstvo.
- Faza 5: U fazi 5, prijenos čovjeka na čovjeka odvija se u najmanje dvije zemlje u jednoj regiji SZO. WHO ima mrežu od 120 nacionalnih centara influence u 90 različitih zemalja. U 5. fazi, većina zemalja još nije pogođena, no pandemija se smatra neposrednim. Faza 5 označava da vlade i zdravstveni dužnosnici moraju biti spremni provesti svoje pandemijske planove ublažavanja.
- Faza 6: Posljednja faza je faza 6. U fazi 6, globalna pandemija je u tijeku. Bolest je raširena, a vlade i zdravstveni djelatnici aktivno rade na smanjenju širenja bolesti i pomoći njihovom stanovništvu da se bave s njom pomoću preventivnih i stop-gap mjera.
- Post-pandemija: Post-pandemija je razdoblje nakon pandemije. Nakon povećanja aktivnosti, širenje bolesti će početi padati. Prevencija drugog vala ključna je u ovom trenutku.
Vremenski okvir ovih faza jako varira, budući da može biti u rasponu od mjeseci do godina.