Od CT skeniranja do liječenja raka, pacijenti mogu postati prekomjerno izloženi
Količina zračenja koja se koristi na pacijentima za medicinsku dijagnozu i svrhe liječenja bila je dovedena u pitanje posljednjih godina. Iako malo stručnjaka sumnja u povoljne koristi za pravilnu uporabu zračenja u pravom trenutku, drugi ističu da je njegova prekomjerna upotreba opasna za pacijente.
Kao i bilo što dobro i korisno, mora postojati ravnoteža u načinu korištenja zračenja.
Pametni pacijenti razumiju što je zračenje, kako se medicinski koristi, rizike i nagrade, te prednosti i opasnosti od uporabe zračenja za njihovu medicinsku njegu.
Što je zračenje?
Zračenje je oblik energije koji se javlja prirodno i može se iskoristiti za namjerno korištenje. Zračenje nije za razliku od električne energije, koja se prirodno pojavljuje u obliku munje ili statičkog elektriciteta, ali može se iskoristiti za pokretanje opreme ili samo za uključivanje svjetala. Ovisno o tome kako se električna energija koristi, to može biti vrlo korisno, ili nas može ubiti od pretjerane izloženosti.
Isto vrijedi i za zračenje. Izlagali smo količini zračenja u tragovima kroz prirodne događaje poput sunca, tla, stijena, vode i zraka. Vrlo niske razine zračenja se prenose kroz svakodnevne umjetne predmete poput televizora i radija, mobitela, automatskih otvora za garažna vrata, mikrovalnih pećnica - sve što se oslanja na određene vrste radijskih valova za rad.
Mnogo veće i opasnije količine zračenja generiraju objekti kao što su nuklearne elektrane ili medicinska oprema koja se koristi za snimanje i liječenje.
Kako se zračenje koristi za medicinske svrhe?
Razmislite o životu medicinske skrbi. Jeste li ikada imali CT ("mačja" - kompjutorizirana tomografija) skeniranje, PET skeniranje (positronna emisijska tomografija) ili čak rendgenska slika ?
Sva tri koriste zračenje kako bi pomogli u dijagnosticiranju medicinskih problema. Možda ih poznajete i drugim imenima. Mamografije koriste zračenje za dijagnosticiranje raka dojke. DXA (DEXA) skeniranje koristi rendgenske snimke za dijagnosticiranje osteoporoze.
Osim dijagnostike, zračenje je i alat za medicinsko liječenje. Rak dojke, rak prostate, rak pluća i drugi rak mogu se liječiti terapijom zračenjem u pokušaju smanjivanja ili uništavanja tumora ili drugih kancerogenih stanica. Radijacijska onkologija je izraz koji se koristi za opisivanje ovog oblika liječenja.
Za tretmane raka, vrlo specifična, ciljana zračenja zračenja usmjerena su na kancerozne problemske točke, a energija zračenja se zatim koristi za ubijanje loših stanica i uništavanje tih tumora. Budući da to može biti tako dobro ciljano, zdrave stanice u okolnim područjima bit će pošteđene.
Različiti medicinski testovi temeljeni na zračenju kao što su CT scans nisu tako ciljani. Oni proizvode slike koje su šire, pokrivajući i zdrave i raka oštećene tkiva i organa.
Koliko je previše izloženosti zračenju?
Kada je riječ o medicinskim aplikacijama, ne postoje određene smjernice koje nam govore koliko je previše zračenja. Nadalje, definicija "previše" može varirati od pacijenta do pacijenta.
Na primjer, bolesnik koji prima točno ciljanu radijacijsku terapiju kako bi uništio tumor, dobit će mnogo veće doze od onoga koji dobije CT. Ta količina izloženosti je upravo za pacijenta raka u tom trenutku, ali ako je zdrava osoba izložena toliko zračenju općenito, to bi moglo biti previše. Na ekstremno, medicinske prekomjerne doze nazivaju se otrovanje zračenja ili sindrom akutnog zračenja.
Kombinacija količine i učestalosti izloženosti, dijela tijela i vremenskog razdoblja su čimbenici koji pomažu u određivanju je li došlo do pretjerane izloženosti. Tako, na primjer, nekoliko desetaka mamografija tijekom života ne može biti problematično, dok desetak skeniranja u godini može pretjerati pacijentu.
U nekim slučajevima, "previše" je rezultat pogrešaka. Te visoke doze koje se koriste za radijacijsku onkologiju mogu biti štetne ako se zraka ne precizno cilja. Pacijenti se mogu pretjerano dozirati kada oprema za ispitivanje zračenja nije pravilno kalibrirana ili kad čovjek pogrešno unese postavke doziranja.
Novac može biti i čimbenik . U medicinskim sustavima koji se temelje na profitu ili u kojima se prakticira obrambena medicina , studije pokazuju da pacijentima daje više takvih testova na zračenju nego u područjima gdje to nisu čimbenici. Ti dodatni testovi mogu uzrokovati pretjeranu eksponiranost zračenju.
Što se događa ako smo izloženi prevelikom zračenju?
Previše izloženosti zračenju uzrokuje kratkoročne i dugoročne probleme.
Kada je tijelo pretjerano zračeno, tada se zdrave stanice i tkiva uništavaju. Mogu se pojaviti simptomi koji se pojavljuju u kratkom vremenu nakon pretjerane izloženosti (sati ili dana), kao što su mučnina, povraćanje, proljev, nesvjestica, gubitak kose, opekline u koži ili prigušivanje kože, gubitak kose i druge.
Prekomjerna izloženost zračenju tijekom određenog vremenskog razdoblja može dovesti do kroničnih bolesti kao što je rak, što će rezultirati smrću. Jedna je studija pokazala da 15.000 Amerikanaca godišnje umre od izloženosti zračenju tijekom svog života iz prirodnih i drugih izvora. Isto je istraživanje pokazalo da većina liječnika, uključujući radiologe, ne razumiju opasnosti od prekomjerne izloženosti zračenju.
Ekstremna pretjerana ekspozicija u jednom trenutku (što se može dogoditi kad se kvarovi strojeva) mogu uzrokovati smrt.
Kako ograničiti izloženost medicinskom zračenju
Prvo, procijenite rizik i nagradu. Te procjene možete često provesti kroz razgovor s liječnikom. Primjerice, kada je riječ o liječenju raka, uništenje ili smanjenje veličine tumora vjerojatno će biti vrijedno rizika od opterećenja zračenja. Međutim, ako odlučite dobiti drugo ili treće mišljenje o svojoj dijagnozi, a svaki liječnik inzistira na pokretanju vlastitog CT-a umjesto da jednostavno pročita onaj koji ste već imali, tada bi izloženost mogla biti nepotrebna. Raspravite sa svojim liječnikom kako biste utvrdili postoji li prihvatljiva alternativa.
Ako ste trudni ili sumnjate da ste trudni, obavezno navedite to svom liječniku. Izloženost tijekom trudnoće može biti štetna za bebu.
Ako se podvrgne terapiji zračenja za rak, onda bi bilo korisno pitati svog onkologa koja će doza biti korištena , a zatim zatražiti od tehničara da potvrdite dozu, samo da biste usporedili bilješke. Ako odgovori nisu isti, zamolite nekoga da dvaput provjerava.
Kada dobijete medicinski test s izvorom zračenja, zatražite da pokriju dijelove vašeg tijela koji se ne testiraju . Dobar primjer je način na koji vaš stomatolog pokriva torzo i želudac prije uzimanja x-zraka zubi.
Pratite sve vaše medicinske testove, posebno testove zračenja poput rendgenskih zraka, CT skeniranja i PET skeniranja. (Napomena - MRI-ovi ne upotrebljavaju zračenje, ali je pametno pratiti i njih.) Napravite popis koji uključuje datum testiranja, vrstu ispitivanja i ono što se ispituje. Sljedeći put kada vam liječnik naređuje jedan od tih testova, pokaži mu popis i pitaj postoji li alternativni test za sprečavanje pretjerane izloženosti zračenju.
Ako želite pratiti vlastitu izloženost zračenju, postoje neki alati za to:
- Stručnjak za rak debelog crijeva sastavio je podatke o razinama zračenja .
- Izračunajte dozu zračenja - informacije iz Agencije za zaštitu okoliša (EPA)
- Aplikacije su dostupne, na primjer, aplikacija zove radijacijska putovnica.
> Izvori:
> Medline Plus iz Nacionalnog instituta za zdravlje: Izlaganje zračenju
> Nacionalni institut za rak: Radioterapija za rak: Pitanja i odgovori (30. lipanj 2010)
> David J. Brenner, dr.sc., i Eric J. Hall, D. Phill, D.Sc. Računatska tomografija - povećanje izvora izloženosti zračenju New England Journal of Medicine studeni 2007. Volumen 357: 2277-2284
> Vodič za zdravlje New York Timesa - Bolest zračenja (ožujak 2010.)