Sobe za nuždu moraju zasigurati i stabilizirati bez obzira na mogućnost plaćanja
Godine 1986. američka je savezna vlada donijela Zakon o medicinskom liječenju i radu (EMTALA). Ovaj zakon zahtijeva bilo koju bolnicu koja prihvaća plaćanja od Medicarea kako bi se pružila briga za svakog pacijenta koji stigne u svoj hitni odjel za liječenje, bez obzira na državljanstvo pacijenta, pravni položaj u Sjedinjenim Državama ili mogućnost plaćanja usluga.
EMTALA se odnosi na ambulantnu i bolničku njegu.
EMTALA je razvijena za suzbijanje "sklapanja pacijenata", praksa odbijanja liječenja ljudi koji nisu imali mogućnost plaćanja zdravstvenih usluga. To jamči onima koji nemaju dovoljno sredstava neće se odvratiti od hitne medicinske pomoći. Procjenjuje se da 98% svih američkih bolnica sudjeluje u Medicare, tako da zakon zapravo obuhvaća gotovo sve bolnice.
EMTALA se nalazi u sklopu Konsolidiranog Zakona o pomirenju proračuna (COBRA) i pod pokroviteljstvom CMS-a, Centra za usluge Medicare.
Zakonske obveze bolnica Prema zakonu EMTALA
- Ispiti medicinskog pregleda : Svatko tko stigne u odjel za hitne slučajeve u bolnici mora primiti preglede medicinskih pregleda kako bi utvrdio jesu li u hitnim slučajevima. Zakon također kaže da to mora biti učinjeno bez obzira na stanje financijskog ili osiguranja pacijenta, prema prioritetu koji se temelji samo na medicinskoj potrebi. EMTALA ima pravne definicije "hitnog medicinskog stanja" i pojma "stabiliziran". Nadalje, CMS kaže da se ovaj zahtjev odnosi na bilo koji objekt koji pruža hitne službe, a ne samo na hitne prostorije. Ako pregled medicinskih pregleda utvrdi da nema hitnog medicinskog stanja, nije potrebno pružiti daljnje liječenje.
- Stabilizirajte ili prenesite : Ako postoji hitno zdravstveno stanje, stanje bolesnika mora se liječiti radi stabilizacije ili prijenosa u odgovarajući pogon. Služba za hitne slučajeve ne može jednostavno poslati bolesnika kući u stanje koje se očekuje daljnje pogoršanje. Pacijent mora biti obaviješten o svim transferima i dati pristanak . Pacijent koji je poslao kući u nestabilnom stanju ili poslan u bolnicu koja nema objekte za liječenje njihovog stanja, mogao bi podnijeti pravni lijek pod EMTALA.
- Bolnice su potrebne za preuzimanje transfera za specijalizirane usluge: To se odnosi na praksu obrnutog dampinga, gdje bolnice s specijaliziranim jedinicama, kao što je jedinica za sagorijevanje, prihvaćaju samo pacijente s mogućnošću plaćanja. Pod EMTALA moraju poduzeti sve odgovarajuće prijenose. Međutim, zakon im daje klauzulu za bijeg. Oni moraju prihvatiti transfer ako imaju kapacitet. Ako nemaju otvorene krevete ili su već na raspolaganju ambulantnim vozilima, oni ne moraju preuzeti transfer. Međutim, ako kažu bolnici koja traži transfer da su pune, ali pacijent ih ionako šalje (damping), oni moraju liječiti pacijenta kad stigne. Oni kasnije mogu prijaviti šalju bolnicu zbog povrede EMTALA.
EMTALA ne pruža besplatnu njegu
Dok bolnice traže pregled i liječenje bolesnika pod EMTALA, njihove usluge nisu besplatne. Mogu naplatiti pacijenta i tužiti ih za neplaćene račune. Ne trebaju pružiti izvanbolničku skrb nakon iscjedka, no moraju ih uputiti na klinike i programe koji im mogu pružiti po sniženim troškovima ili besplatno. Bolnice ne mogu odbiti liječenje pacijenata koji su pod EMTALOM koji ih već duguju novcima.